Fonni, sanctuaire de la Vierge des Martyrs

Pour atteindre le sanctuaire, vous devez suivre la route principale et arriver sur la Piazza Martiri où surplombe le complexe architectural des Observateurs Mineurs, qui comprend le couvent, la basilique et l'oratoire de San Michele, le tout donnant sur une grande place délimitée par des « cumbessias ».
Le 14 avril 1610, le père franciscain Giorgio d'Acillara a pris possession de l'endroit où l'église et le couvent auraient dû être construits. Le site, offert par Don Stefano Melis de Fonnese, était situé dans le quartier de Logotza, dans la « villa » de Fonni appartenant au fief de Mandas. Sur la façade de l'église, les nobles armoiries de la famille sont encore clairement visibles aujourd'hui, au-dessus du portail principal : un pommier plein de fruits.
Le couvent et l'église, dédiés à la Sainte Trinité, ont été achevés après de multiples interruptions vers 1632-1633. Le plan de l'église était très simple : une salle à voûte unique, transformée en tonneau, avec trois chapelles de chaque côté et le presbytère surélevé où se trouve le tableau d'Antonio Todde représentant la Trinité. Le couvent était attenant à sa structure franciscaine classique : un quadrilatère de cellules surplombant le cloître, où se trouve le puits central.
En 1702, après la démolition de la chapelle du Rosaire, à l'initiative du père Pacifico Guiso Pirella de Nuoro (1675-1735), la construction du nouveau corps dédié à la Vierge des Martyrs a commencé, intégré à celui dédié à la Trinité. Le projet du père Guiso, comprenant l'église supérieure et un sanctuaire souterrain (la crypte), a été créé par l'architecte et contremaître milanais Giuseppe Quallio et certains de ses compatriotes : Giovanni Battista Corbellini, Ambrogio Mutoni et Giovan Battista Reti. Les travaux ont été achevés en octobre 1706.
La chapelle-basilique se compose d'une nef centrale couverte avec une voûte en berceau, surplombée par deux chapelles semi-circulaires. La structure est complétée par le presbytère surélevé qui abrite l'autel de Notre-Dame des Martyrs. À l'intersection avec les chapelles, le dôme octogonal repose sur un haut tambour vitré. La somptueuse décoration sculpturale de la basilique est enrichie de peintures de Pietro Antonio et Gregorio Are (père et fils).
Le sanctuaire souterrain dédié à Sant'Efisio et San Gregorio Magno, considérés comme les Pères de la foi barbares, est structuré en deux pièces séparées à l'origine par une balustrade : le vestibule et le sanctuaire. Dans le premier, de plan rectangulaire avec un toit en berceau, cinq niches de chaque côté abritent des bustes de saints liés à la tradition franciscaine. Dans la deuxième salle, toujours de plan rectangulaire et transformée en tonneau, se trouvent de nombreux autels et simulacres en stuc polychrome réalisés par Mutoni et Corbellino. La trempe dans le caveau a été réalisée par l'Are.
L'oratoire de San Michele Arcangelo a été construit entre 1758-1759 sur des modèles lombards importés par Quallio et ses collaborateurs. Le dôme du bâtiment est décoré à la détrempe par Gregorio Are. À l'intérieur du couvent se trouve une précieuse collection de peintures des XVIIe et XVIIIe siècles, réalisées par des artistes ayant travaillé sur le chantier naval franciscain : Antonio Todde, Giuseppe Lopez et Pietro Antonio Are.

Histoire des études
L'église fait l'objet d'un bref résumé dans le volume de Salvatore Naitza sur l'architecture puriste de la fin du XVIIe siècle (1992).

Bibliographie
Dalla parte di Fonni, éditée par D. Pili, Cagliari, 1990 ;
S. Naitza, Architecture de la fin du XVIIe siècle au classicisme puriste, série « Histoire de l'art en Sardaigne », Nuoro, Ilisso, 1992, ch. 6 ; G. Zirottu, Fonni, Nuoro, 2002.