Una de las primeras actividades de la torre fue cumplir una función de control aduanero y fiscal de la zona, como lo demuestran los privilegios otorgados por el rey Alfonso el Magnánimo en 1440. En el siglo XVII, hasta la Edad de Saboya inclusive, la torre tenía funciones de vigilancia, control y, durante las plagas, de profilaxis de embarcaciones «sospechosas» que pudieran haber propagado posibles epidemias.
La torre tiene una forma octogonal, muy diferente a la mayoría de las torres cilíndricas clásicas de la isla. La forma prismática denunciaría su origen catalán y se remontaría al modelo de la torre de Porcuna (Jaén), que data de 1435. Tiene 16 m de alto y 15 m de ancho; cada lado mide 5,8 m; la base tiene un zócalo para zapatos de 1,8 m de altura.
La torre portuaria se distribuye en tres plantas: cisterna, alojamiento, a 7 m de la base y terraza. El apartamento tiene un perímetro circular con un pilar de apoyo en el centro y el techo está formado por la combinación de una bóveda estelar con un crucero de crucería. En la mampostería de esta sala, se pueden ver dos travesaños, una chimenea y dos tramos de escaleras. Arriba, está la puerta y un sistema de núcleos de pared sobresalientes, sostenidos por estantes.
La torre fue construida en julio de 1325 por el almirante Carroz, que había ocupado Porto Torres con la flota aragonesa. Tras construir un primer campamento, construyó una muralla protegida por una torre y un foso. Al mismo tiempo, la nueva guarnición se instaló en el cercano castillo de Monteforte.
Ya en 1407, el Tesoro tuvo que solicitar un préstamo para pagar a los guardias de la Torre del Puerto. En 1423, el rey de Aragón, Alfonso V, promulgó la Carta Real para la reconstrucción parcial y la reparación de la fortaleza. Posteriormente, la torre perdió importancia, especialmente tras el traslado oficial del obispo de Porto Torres a Sassari en 1441. Sin embargo, en 1487, por orden del virrey, fue rearmada y equipada con soldados a expensas de la ciudad de Sassari.
Entre 1538 y 1553, se produjo la mayor concentración de asaltos bárbaros contra Porto Torres y la relativa demanda, por parte de Sassari, de un mejor sistema defensivo. Aún en 1583, en la sede del parlamento, hubo quejas por la falta de reparaciones en la torre. Solo en 1628 se registraron las obras de restauración. En 1637, se realizaron inspecciones que permitieron comprobar que la obra no estaba terminada: el patio de armas de la torre estaba tan abarrotado de escombros que el artillero no podía maniobrar con las bocas de fuego en caso de combate. Ese mismo año, a pesar de que había hasta 12 soldados, la torre fue ocupada y dañada por los corsarios de Bizerte, quienes también saquearon la basílica de San Gavino. Finalmente, en la segunda mitad de 1637, el maestro Cinquina llevó a cabo restauraciones; otras se llevaron a cabo en 1682, en 1694 y otras obras modestas en 1720.
En 1761, la ciudad de Sassari nombró al último «alcaide», es decir, al capitán de la torre, siguiendo una costumbre que se remonta a 1557, cuando Sassari tuvo el privilegio de asignar el cargo, a diferencia del nombramiento real. En 1818, se abolió el cargo de alcaide.

Bibliografía
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