Cossoine, Iglesia de Santa María Iscalas

En la zona donde se encuentra la iglesia bizantina de Santa María Iscalas, la presencia humana ha sido atestiguada desde la antigüedad por numerosas necrópolis hipogeicas del Neolítico reciente, entre las que destaca la de Furrighesos, así como por los restos del asentamiento nurágico en la localidad de Santu Pedru, que también estuvo habitado en la época romana y tardoantigua.
La iglesia de Santa María Iscalas se encuentra en un sitio con un fuerte impacto paisajístico, rico en afloramientos de rocas calizas blancas, reflejadas en el material de construcción de la iglesia, en contraste con la vegetación circundante. Los estudiosos no están de acuerdo sobre el momento de su construcción, quienes han propuesto fechas entre los siglos VI y VII y los siglos X-XI.
La planta tiene una cruz libre. Los brazos de la cruz miden 9 m y terminan con paredes rectas, excepto en el prospecto E, donde se abre un ábside con una ventana en forma de cruz. En la intersección de los brazos, se levanta un tiburio cubierto por una cubierta piramidal. En la época que siguió al sistema cruciforme, se colocó sobre O un edificio rectangular con un ábside en forma de E, en cuyo centro se abre un monóforo trompeteado con empuñaduras lisas.
Las paredes de las paredes se caracterizan por el uso de grandes sillares de piedra caliza de color blanco o azul, colocados entrelazados para formar las esquinas, con una clara función estática, mientras que los espejos de pared de relleno están hechos con sillares recién dibujados superpuestos hoy con mortero originalmente seco.
A pesar de su pequeño tamaño, el edificio muestra una habilidad ejecutiva principalmente por la estereometría externa y la nitidez de los volúmenes, como en el subrayado dado por las protuberancias de los marcos y los terminales de los techos, y por la apariencia agrupada de las masas alrededor del cuerpo central.
En el punto de cruce entre los brazos en forma de barril, se coloca la cúpula que, al contrario de lo que ocurre en la mayoría de los demás edificios cruciformes de Cerdeña, no emerge del tiburio y solo es visible desde el interior. Desde un punto de vista técnico, la cúpula es semiesférica y está conectada al cuadrado mediante penachos angulares que conectan la circunferencia de la base de la cúpula con las esquinas en la intersección de los brazos de la cruz.
En el interior de la iglesia, se conservan fragmentos de pinturas murales medievales que representan, entre otras cosas, el bautismo de Cristo.

Historia de
los estudios La iglesia fue estudiada a mediados del siglo XX por Raphael Delogu, quien la atribuyó a toda la época bizantina. Posteriormente, Maria Chiara Satta propuso que se adelantara a la Edad Bizantina Temprana.

Bibliografía de
R. Delogu, La arquitectura de la Edad Media en Cerdeña, Roma, Biblioteca Estatal, 1953, págs. 34 y 35;
M.C. Satta, «Cossoine, localidad de Santa Maria Iscalas, iglesia prerrománica», en El suburbio de las ciudades de Cerdeña: persistencias y transformaciones. Actas de la III Conferencia sobre estudios sobre arqueología tardorromana y principios de la Edad Media en Cerdeña, Tarento, 1989, págs. 41-44; R. Coroneo-M.
Coppola, Iglesias cruciformes bizantinas de Cerdeña, Cagliari, 1999, págs. 49 y 51; R. Coroneo, Iglesias románicas de Cerdeña.
Itinerarios turístico-culturales, Cagliari, AV, 2005, págs. 55 y 56.

Cómo llegar Desde la SS 131, a la altura de Bonorva,
hay que tomar la SS 292 bis y llegar a la localidad de Cossoine. Desde aquí, hay que tomar una carretera municipal asfaltada durante unos 8 km hasta la iglesia, que se encuentra en una meseta rural a las afueras del pueblo.