Massama, Oratorio de las Almas

El topónimo Marsima, documentado entre 1357 y 1359, deriva de la ubicación de la ciudad a lo largo de la «vía máxima», activa en la época romana, entre Tharros y Forum Traiani (hoy Fordongianus). El origen altomedieval de la iglesia se debe, además de algunas de sus características arquitectónicas, a la antigua dedicación a San Nicolás, obispo de Mira.
El Oratorio de las Almas de Massama es un pequeño edificio cruciforme, interesante como ejemplo de monumento menor a la historia arquitectónica de la Cerdeña medieval. Su estructura podría remontarse a principios de la época medieval, mientras que las intervenciones posteriores son del período románico (primera mitad del siglo XIII).
El edificio, de piedra caliza y volcánica, presenta una planta cruciforme. El brazo en E se sustituye por un ábside ancho, caracterizado por un perfil en forma de herradura tanto en planta como en posición elevada. En la intersección de los brazos, se eleva un tiburio octogonal que oculta casi por completo la cúpula.
La fachada inclinada presenta una pared lisa sin ventanas ni partes salientes; la única interrupción en la mampostería de sillares de arenisca y basalto de tamaño medio está representada por el portal de acceso, caracterizado por una sencillez extrema.
Justo encima del portal se ve una hilera de sillares de arenisca en la que se han excavado los asientos de las cuencas de cerámica. En el quinto cantón había una pila de cerámica que se había perdido, por encima de la hilera de cuatro en línea con la portada y el campanario superpuesto, de tipo velero. A pesar del yeso, es fácil ver que el campanario no está hecho del mismo material que la fachada, sino de ladrillos cocidos, hecho que sugiere que se trata de una adición.

Historia de
los estudios La iglesia, prácticamente desconocida antes de los años setenta del siglo pasado, fue publicada por Renata Serra, quien la incluyó en el grupo de pequeños edificios cruciformes de la Cerdeña de principios de la Edad Media, identificando estilos típicos de la arquitectura hispánica de la época visigoda. Posteriormente, Roberto Coroneo centró su atención en las estructuras que datan de la época judicial.

Bibliografía
V. Angius, «Massama», en G. Casalis, Diccionario geográfico histórico-estadístico-comercial de los Estados de S.M. el rey de Cerdeña, X, Turín, G. Maspero, 1842, págs. 375-385;
R. Serra, «El oratorio de las almas en Massama (con relieves del monumento editado por Augusto Garau)», en Anales de las Facultades de Letras, Filosofía y Magia El isterio de la Universidad de Cagliari, XXXIV, 1971, págs. 33 y 55; R. Coroneo, Arquitectura románica desde mediados del siglo XX hasta principios del siglo XX, They, Ilisso, 1993, hoja 103;
R. Coroneo, Iglesias románicas de Cerdeña. Itinerarios turístico-culturales, Cagliari, AV, 2005, p. 76.