La torre está construida en la acrópolis de la ciudad púnico-romana de Bithia. Sobre todo, vigiló la zona en dirección S, hacia la playa de Chia, ideal para abastecerse de agua, y mantuvo bajo control un territorio que estaba muy expuesto al desembarco de piratas gracias a la presencia de numerosas playas. Sin embargo, desde la torre no se pueden ver las demás torres costeras, por lo que la administración estableció dos lugares para vigilar y transmitir mensajes en los puntos llamados Guardia Grande en N/E y Las Cannas en Capo Spartivento en S/O. La torre se construyó a
instancias del virrey De Moncada en 1578, con la tarea de defender la desembocadura del Río di Chia, que representaba una fuente de suministro de agua para los piratas. contrariamente a la valoración del Capitán Camos (1572). En 1592, la torre recibió el nombre de «I Santi de Quaranta de Quia», quizás debido a la presencia de una iglesia de principios de la Edad Media dedicada a los cuarenta mártires de Sebaste. Antes de la construcción del baluarte (1572), la zona también se llamaba «la guardia maestra».
La torre ya estaba operativa en 1594. Era una «Torre de Armas», siempre equipada con cañones de 6 y 8 libras y una guarnición de 5 personas, además de otras dos para cada uno de los dos «guardias muertos» (es decir, los puestos de vigilancia móviles, sin torre).
Tiene una altura de unos 13 m y un diámetro de más de 10 m. Según un patrón probado y extendido por todo el sector S/O, tiene un zócalo de base muy pronunciado y, en el interior del primer piso, la bóveda está sostenida por una enorme columna central. La estructura no podía contener más de 5 hombres; de hecho, los hombres de los miradores de Las Cannas y Capo Spartivento, que se refugiaban en la torre por la noche, se vieron obligados a dormir en la terraza bajo la media luna (un dosel de juncos y tejas sobre la terraza exterior, llamada así por su forma de semicírculo).
La entrada se abría a unos 5 m del suelo en dirección N. El grosor de la pared es de unos 2,5 m de ancho, en cuyo interior hay una escalera que conduce a la terraza, construida con escalones de piedra y originalmente cubierta con tablas de enebro. Los muros exteriores se caracterizan, al igual que las torres de San Macario y Coltellazzo, por sillares de piedra caliza bien cuadrados, procedentes de la antigua ciudad de Bithia, y por guijarros redondeados.
En 1605, hubo noticias de las primeras restauraciones. En 1614, la torre, que era «alcaide» (comandante de la torre) Leonardo Lucio Obino, probablemente había sido incendiada por bárbaros que irrumpieron en las gradas. En el patio de armas se pueden ver las huellas de tres cañoneras y dos cajas de madera, que protegían las escotillas y de las que se tiene noticia desde 1767.
En la época de los Saboya, la guarnición se dividió en tres torrieri más el artillero y el alcaide. En 1720, la fortaleza estaba en buenas condiciones. Durante estos años, la torre mantuvo su importancia y su presencia favoreció el nacimiento, en el siglo XVIII, de la ciudad de Domus de Maria. En septiembre de 1769, el ingeniero Perin y el contador Girolamo Massey prepararon un trabajo de restauración para las torres de Chia y Coltellazzo, pero en 1773 necesitaron otros trabajos, según el informe del medidor de Viana. Se llevó a cabo una intervención en 1784, pero ya en 1786 el alcaide se quejó de que la nueva Santa Bárbara ya estaba en ruinas. Otras obras se realizaron periódicamente desde 1806; más tarde, en 1818, por el arquitecto Girolamo Melis y en 1840 por el maestro Rafaele Fadda. Tras el desmantelamiento, tras el fin de la Administración de las Torres, hasta la década de 1950, la Guardia di Finanza utilizó la Torre di Chia para combatir el contrabando. En 1988 y principios de los 90 fue objeto de una restauración muy intensa.

Bibliografía
E. Pillosu, Las torres costeras de Cerdeña, Cagliari, La Cartotecnica Typography, 1957;
E. Pillosu, «Un informe sin precedentes del siglo XVI sobre la defensa costera de Marco Antonio Camos», en Nuevo boletín bibliográfico sardo y archivo de tradiciones populares, V, 1959;
F. Fois, Torres españolas y fuertes piamonteses en Cerdeña, Cagliari, The Sardinian Voice, 1981; G. Montaldo, Las torres costeras de Cerdeña, Sassari, Carlo Delfino, Sassari 1992; G. Montaldo, Forti y Torres costeras», en La arquitectura fortificada del centro-sur de Cerdeña. Actas de la jornada de estudio, Cagliari, 16 de octubre de 1999;
M. Rassu, Guía de torres y fortalezas costeras, Cagliari, Artigianarte, Cagliari 2000.

Para llegar a
Chia se puede llegar desde Cagliari por la SS 195 hasta el km 44,5, donde hay que desviarse hacia Capo Spartivento-Capo Malfatano. Para llegar a la torre hay que salir de Chia y llegar a la bifurcación donde se bifurca el corto tronco (0,7 km) que lleva a la playa. Desde aquí, a pie, se sube al promontorio por un camino de unos 20 m.