Tharros liegt am südlichen Ende der Sinis-Halbinsel. Es entfaltet sich im Golf von Oristano auf einer Art natürlichem Amphitheater, das im Norden vom Hügel Su Muru Mannu, im Westen vom Turm von San Giovanni und im Süden von der Landenge begrenzt wird, die letztere mit dem Vorgebirge von Capo S. Marco verbindet.
Das Stadtzentrum von Tharros hat sich auf der Sinis-Halbinsel entwickelt, einem Gebiet, das aufgrund der leichten Landung, der Fischigkeit des Wassers und der Fruchtbarkeit des Bodens für die Besiedlung durch Menschen günstig ist. Die Geburt der phönizischen Stadt Tharros geht auf die letzten Jahrzehnte des 7. Jahrhunderts vor Christus zurück. Das Vorhandensein orientalischer, etruskischer und griechischer Objekte von außerhalb der Insel sowohl in den Gräbern als auch im Hinterland sowie Daten aus den Nekropolen und einigen Notfällen vermitteln uns das Bild eines Zentrums von großer Bedeutung. Die massiven städtebaulichen Eingriffe in der Römerzeit haben viele Spuren früherer Zivilisationen verwischt.
Das punische Zeitalter bietet dagegen eine gute Dokumentation. Die Studien zeigen eine hierarchische territoriale Organisation, in der die Großsiedlung als Sammelzentrum für die agro-pastoralen Ressourcen des Territoriums diente, das auch während der römisch-republikanischen Zeit bis zur radikalen Veränderung der ländlichen Struktur in der Kaiserzeit genutzt wurde.
Die meisten punischen Siedlungen sind klein. Die phönizisch-punische Stadt zeichnet sich durch das Vorhandensein von zwei Nekropolen aus, die jeweils im Norden und Süden der Stadt angeordnet sind. Die nördliche Nekropole befindet sich etwa einen Kilometer nördlich des Hügels Su Muru Mannu. Phönizische eingeäscherte Grabgräber wurden ausgegraben, die zwischen dem Ende des 7. und 6. Jahrhunderts vor Christus entstanden sind. Die südliche Nekropole war die größte und bestand aus Dutzenden und Dutzenden von sehr reichen Gräbern, so dass sie im 19. Jahrhundert eine regelrechte Jagd nach Goldschätzen auslöste, woraufhin viele Grabbeigaben in private und öffentliche Sammlungen, sowohl in Italien als auch im Ausland, zusammengelegt wurden. Die Art der Objekte, die aus den Nekropolen stammen, vermittelt uns das Bild einer ziemlich reichen Stadt an der Kreuzung der Handelswege des westlichen Mittelmeers: Gold- und Silberschmuck, Keramik aus Griechenland, Amulette ägyptischer Art, vor Ort gefertigte Skarabäus-Siegel.
Von besonderer Bedeutung ist der Tofet: eine typische Nekropole phönizischer und punischer Städte im Westen, in der die Asche von Kindern begraben werden soll, die tot geboren wurden oder kurz nach der Geburt verstorben sind. In der phönizischen Zeit wurden Urnen, die Asche enthielten, in den nackten Boden gelegt und manchmal in kleinen Gehegen aus Platten oder Steinen gesammelt, jedoch ohne erhöhte Strukturen. In der punischen Zeit, ab dem Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr., wurden Steinstelen mit Symbolen oder Bildern von Gottheiten aufgestellt. Der Tharros-Tofet befindet sich auf dem Gipfel des Hügels Su Muru Mannu und nutzt die Überreste der Hütten eines früheren nuraghischen Dorfes.
Zweifellos ist auch der sogenannte „Tempel der Halbsäulen“ ein bedeutendes Zeugnis von Tharros punica. Der Tempel befindet sich im zentralen öffentlichen Bereich der Stadt und wurde „durch Heben“ aus lebendem Fels gehauen, das heißt, der Stein wurde so geformt, dass er ein rechteckiges, terrassenförmiges Podium bildet, dessen lange Seiten und die kurze Rückseite mit Halbsäulen geschmückt sind, die mit derselben Technik gemeißelt wurden.

Geschichte der Ausgrabungen
Die Untersuchungen der Stätte begannen 1838 durch den Marquis Scotti und den Jesuiten Perotti. Im Jahr 1842 bereicherte eine vom König von Sardinien, Carlo Alberto, in Auftrag gegebene Ausgrabung die königlichen Sammlungen von Turin mit Goldmünzen, Juwelen und Skarabäen. Dank des Königs wurde das Verbot geheimer Ausgrabungen zur illegalen Bereicherung durchgesetzt. 1851 grub Lord Vernon, ein Engländer, der auf der „Grand Tour“ durch Italien war, 14 Gräber in der unterirdischen Kammer und fand unter anderem viele Juwelen, die er mit nach England nahm. Die Entdeckungen weckten das Interesse der Einwohner des nahe gelegenen Cabras, die etwa 500 Gräber verletzten. 1860 entdeckte der damalige Direktor des Cagliari-Museums, Gaetano Cara, einige punische Gräber mit reichen Gegenständen, die er stahl und den wichtigsten Museen Europas anbot und sie schließlich an das British Museum in London verkaufte. Von 1956 bis 1964 brachte Gennaro Pesce einen Teil der Stadt östlich des Turms von S. Giovanni und im Norden den Bereich des Tofets ans Licht. Ferruccio Barreca identifizierte 1958 den kleinen Tempel am Ende von Capo San Marco und setzte von 1969 bis 1973 die Ausgrabungen der Stadt, der Befestigungsanlagen und des Tophets fort. Letzteres Gebiet wurde in Zusammenarbeit mit Enrico Acquaro untersucht.

Bibliographie
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