Il nostro percorso inizia dal prato antico del Medioevo di San Salvatore, attraversa le eleganti residenze dirigenziali minerarie, si conclude con il riscatto ambientale e scientifico della riserva botanica del Marganai. Esploriamo in questo breve percorso quattro siti catalogati di recente nell’ambito del progetto PNRR M1C3, Misura 2 “Rigenerazione di piccoli siti culturali, patrimonio culturale, religioso e rurale”, Investimento 2.3: “Programmi per valorizzare l’identità dei luoghi: parchi e giardini storici”.

Giardino della Chiesa di San Salvatore
Il giardino della chiesa altomedievale di San Salvatore si configura come un piccolo spazio verde di margine urbano, situato nel quartiere di Serra Perdosa, al limite orientale del centro storico di Iglesias. L’area, nota localmente come Su Pardu (il prato), costituisce una delle rare sopravvivenze di terreno inedificato nel tessuto periferico contemporaneo, mantenendo la morfologia e l’aspetto di un prato naturale, storicamente legato all’uso agricolo e pastorale. Il giardino della chiesa conserva tracce dell’antico uso agricolo e pastorale, integrandosi con la storia dell’edificio altomedievale (IX–XI secolo) come spazio di pertinenza esterna. La documentazione storica segnala l’area come Su Pardu, prato comune legato alla vita della comunità e alla funzione sacra della chiesa, mantenuto in uno stato di naturalezza e continuità col paesaggio rurale circostante. Nel corso dei secoli l’area ha conservato il carattere di spazio aperto e verde residuale. Negli ultimi anni il giardino è stato oggetto di azioni di valorizzazione partecipata e sperimentazioni ambientali, iniziative che hanno consolidato la funzione del giardino come luogo di incontro, didattica ambientale e presidio identitario per la comunità. L’impianto è essenziale e privo di elementi di arredo o disegno formale: si distinguono due aree verdi produttive, un frutteto storico e un uliveto collegate da un'area prativa che circonda l'edificio della chiesa. 

Giardino di Villa Bellavista
La Villa Bellavista venne edificata intorno al 1865 come residenza direzionale della Società Anonima delle Miniere di Monteponi, una delle più importanti realtà industriali della Sardegna ottocentesca. La costruzione della villa e del giardino rispondeva a una precisa volontà rappresentativa: offrire un’immagine di prestigio e modernità della dirigenza mineraria, in linea con le residenze borghesi europee del tempo. Il giardino, concepito come parte integrante del complesso architettonico, traduceva nel linguaggio del paesaggio i valori simbolici dell’industria illuminata: ordine, progresso e armonia con la natura. La sua struttura a più livelli, adattata alla morfologia del colle, è il risultato di un’accurata progettazione che unisce la tradizione dei giardini all’italiana alla più moderna sensibilità romantico-paesaggistica. Nel corso del Novecento il giardino ha subito trasformazioni legate agli usi successivi della villa ma conserva ancora oggi gran parte delle alberature originarie e l’impianto generale ottocentesco. Si sviluppa in un articolato insieme di spazi che coniugano caratteri formali e informali, adattandosi al naturale declivio del terreno sul quale sorge la residenza. L’impianto planimetrico, impostato secondo un asse principale di rappresentanza che fronteggia la villa, si apre in tre distinte aree che rispecchiano funzioni e concezioni differenti del giardino ottocentesco. La zona antistante la villa costituisce il cuore di rappresentanza dell’intero complesso, organizzata secondo un impianto regolare di tipo all’italiana, con aiuole geometriche e prato verde e un nucleo centrale di palme centenarie, risalenti al primo impianto ottocentesco. Sul lato, in continuità con la parte formale, si estende un settore informale in cui la vegetazione assume un andamento più naturale, con alberi e arbusti ornamentali che accompagnano i percorsi sinuosi e le aiuole irregolari. Il giardino prosegue sul retro della villa con un terrazzamento semicircolare, dal quale si articolano scalette che conducono a un sistema di vialetti panoramici affacciati sulla vista del circondario e del borgo minerario di Monteponi. La composizione vegetale unisce specie di pregio storico e ornamentale: oltre alle palme centenarie, si riconoscono esemplari maturi di phytolacca dioica, acacie, oleandri, cipressi, melograni e edera, che nel loro insieme contribuiscono a creare un ricco gioco di forme, colori e profumi, mantenendo il carattere originario di giardino mediterraneo ottocentesco con aperture paesaggistiche verso il territorio circostante.

Giardino della Palazzina dell'Associazione Mineraria Sarda
Il giardino della Palazzina dell’Associazione Mineraria Sarda si sviluppa come spazio verde di rappresentanza annesso all’edificio storico, in posizione elevata rispetto alla via Roma. Venne realizzato nei primi anni del Novecento, contestualmente alla costruzione dell’edificio principale, progettato in seguito al concorso bandito nel 1903 e completato nel 1905. L’area, di circa 4.000 m², fu concessa all’Associazione Mineraria Sarda per la costruzione della sede e delle relative pertinenze, tra cui il giardino che ne costituiva parte integrante. La configurazione del giardino rispondeva a una concezione spaziale coerente con la funzione di rappresentanza della palazzina, sede di una delle più influenti istituzioni minerarie della Sardegna. L’impianto, organizzato secondo un asse prospettico principale che collega il cancello d’ingresso alla facciata dell’edificio, riflette l’intento di valorizzare il carattere monumentale del complesso, in linea con la simbologia del potere economico e tecnico dell’industria mineraria locale. Nel corso del Novecento il giardino ha mantenuto sostanzialmente la sua impostazione originaria. Il complesso – palazzina e giardino – costituisce oggi una testimonianza significativa della stagione di crescita economica e culturale dell’Iglesiente legata all’attività mineraria di inizio Novecento, rappresentando un raro esempio di architettura e spazio verde pensati unitariamente per la rappresentanza di una categoria professionale. L’impianto è impostato su un asse principale di accesso che sottolinea il carattere formale e rappresentativo dell’intero complesso. Dal cancello d’ingresso si estende un lungo viale con filare di alberi che conduce fino alla facciata principale dell’edificio. Lungo il lato del viale si apre il giardino principale, caratterizzato da una composizione più libera, con diverse specie arboree ornamentali e la presenza di alcuni esemplari di valore storico, come una maclura pomifera e diversi cipressi, che testimoniano l’impianto originario. La porzione immediatamente circostante la palazzina assume invece un tono più ordinato e rappresentativo, con prati curati e siepi sagomate che inquadrano l’edificio e ne valorizzano la monumentalità. L’articolazione degli spazi, dall’ingresso all’edificio, risponde a una logica di progressiva transizione dal verde paesaggistico a quello ornamentale, in armonia con la funzione originaria della sede dell’Associazione Mineraria Sarda quale luogo di rappresentanza e simbolo del prestigio dell’industria mineraria dell’Iglesiente.

Giardino Montano Linasia
Venne istituito nel 1989 dall’Ente Foreste della Sardegna con l’intento di creare un polo scientifico e didattico per la conservazione e lo studio della flora endemica sarda. L’area prescelta, in località Case Marganai, si colloca all’interno della foresta demaniale del Marganai, un contesto che per decenni era stato fortemente segnato dalle attività minerarie legate all’estrazione del piombo e dello zinco. La decisione di destinare questa porzione del territorio a giardino botanico ebbe quindi un chiaro valore strategico: trasformare un paesaggio sfruttato e parzialmente degradato in luogo di tutela e di educazione ambientale. Il progetto prese corpo nei primi anni Novanta e portò all’apertura al pubblico nel 1992. L’impianto fu concepito per accogliere le specie caratteristiche degli ambienti montani del Sulcis-Iglesiente e del massiccio del Linas, con particolare attenzione agli endemismi rari e a rischio di estinzione. Un aspetto significativo fu il recupero degli edifici minerari preesistenti, riconvertiti in strutture di servizio e didattiche: la cosiddetta “Casa Natura” venne destinata a spazio museale e centro visite, altri ambienti adibiti a sala conferenze e foresteria. Questa operazione ha segnato la continuità fra memoria industriale e nuova funzione culturale, rendendo il giardino non solo un luogo di esposizione botanica, ma anche un laboratorio di interpretazione del paesaggio. L’area, di circa 9.000 m², è articolata in diversi settori che riproducono gli ambienti tipici del massiccio del Linas e del Marganai, con particolare attenzione alla vegetazione mediterranea montana e agli habitat rupicoli, boschivi e ripariali. Vi sono raccolte oltre 60 specie endemiche sarde, accanto a circa 20 specie non autoctone introdotte a fini didattici e comparativi. Il Giardino Montano Linasia riveste un interesse particolare come unico esempio in Sardegna di giardino botanico montano dedicato agli endemismi locali.