Giardino botanico del Monte Arci, Masullas. Foto di Irene Ollargiu, 2025, da Catalogo BBCC

“La biodiversità è come una biblioteca che contiene tutte le soluzioni per i nostri problemi ambientali”, Wangari Maathai. La metafora dell’ambientalista e attivista keniota, premio Nobel per la pace nel 2004, è di straordinaria efficacia. La natura come una biblioteca custodisce conoscenze immagazzinate in miliardi di anni di evoluzione e risposte alle nostre domande. La tutela della biodiversità rappresenta una sfida del nostro tempo, un impegno realizzato costantemente nei giardini botanici, nei parchi naturalistici e forestali e negli ecosistemi umidi che rappresentano i centri di conservazione, ricerca e sviluppo della storia naturale. Questi spazi assolvono indubbiamente la principale finalità di mantenimento e protezione di habitat fragili e specie rare, spesso affiancata da attività di promozione e disseminazione di attività scientifiche, divulgative e didattiche, capaci di avvicinare il pubblico al mondo naturale. Accanto ai contesti terrestri e forestali, gli ecosistemi umidi rappresentano un luogo singolare dove le acque dolci e quelle salate si incontrano e convivono in un delicato equilibrio, spesso caratterizzato da un intervento umano misurato e rispettoso dei cicli biologici. 
Un patrimonio diffuso che trova in Sardegna una delle sue massime espressioni, grazie a una fitta rete di siti in cui la storia, la ricerca accademica e la salvaguardia ambientale si intersecano in armonia.
Tra gli esempi di recupero e sperimentazione scientifica lo storico complesso agro-produttivo del parco dell’Azienda agricola di Surigheddu, ad Alghero, gestito dal dipartimento universitario di ricerca e sperimentazione agraria è dedicato allo studio di colture per uso alimentare e allo sviluppo di colture ornamentali. A Cagliari, l'Orto Botanico dell'Università, su una superficie di circa cinque ettari, rappresenta una relazione profonda tra la scienza botanica e la storia antica. Il patrimonio vegetale si articola in tre settori principali che accolgono la flora mediterranea, le specie tropicali e subtropicali e una ricca collezione di crassulente. Di particolare rilievo è la sezione dedicata alle piante endemiche e rare della Sardegna, custodite in roccaglie modellate ad hoc, affiancata dal suggestivo Giardino dei Semplici, dove le piante officinali sono accompagnate da pannelli esplicativi anche in Braille, a testimonianza di un approccio inclusivo e profondamente divulgativo. All’interno dell’Orto Botanico di Cagliari sono presenti diverse serre per la conservazione e lo studio di piante che necessitano di condizioni climatiche controllate, non replicabili all’aperto nel clima mediterraneo della Sardegna. Dispone inoltre di laboratori di ricerca modernamente attrezzati per studi sulla flora mediterranea e tropicale, approfondendo aspetti scientifici e promuovendo attività educative e divulgative. La coesistenza di emergenze storiche, architettoniche, naturalistiche e didattiche rende l'Orto Botanico un unicum paesaggistico e identitario di altissimo valore. 
Nel panorama della tutela ambientale il Giardino Montano Linasia, nel territorio di Iglesias, è un esempio di giardino botanico montano dedicato allo studio e alla valorizzazione della flora autoctona ed endemica. I settori riproducono gli habitat rupicoli, boschivi e ripariali. Raccoglie oltre 60 specie endemiche sarde, accanto a circa 20 specie non autoctone introdotte a fini didattici e comparativi. Il complesso, integrato nel paesaggio minerario circostante, costituisce un punto di riferimento per la ricerca scientifica, le attività educative e la conservazione della biodiversità. Il Giardino botanico del Monte Arci, a Masullas, connesso con il GeoMuseo locale spicca per l’attività di valorizzazione geologica e territoriale. Si articola in macroaree che ripropongono fedelmente gli habitat tipici del territorio circostante: gariga, macchia mediterranea, riparia, bosco.
Il Parco Naturale Regionale Molentargius-Saline, che si estende fra Cagliari e i comuni limitrofi, si configura come un singolare ecosistema umido in ambito urbano. Caratterizzato dalla compresenza di bacini di acqua dolce e salata, argini, canali e superfici rinaturalizzate con vegetazione spontanea e piantumazioni controllate, in un paesaggio di notevole interesse ambientale, storico e antropico. Il parco rappresenta un habitat fondamentale per la sosta e la nidificazione di numerose specie ornitiche, tra cui spicca il fenicottero rosa, divenuto l'emblema dell'area. La millenaria attività di estrazione del sale ha lasciato in eredità un ricco patrimonio di archeologia industriale, oggi sapientemente integrato con la tutela naturalistica e la fruizione sostenibile attraverso percorsi ciclopedonali e centri di educazione ambientale. La vegetazione del parco si articola in fasce e habitat distinti: aree naturali a confine con gli stagni e i bacini principali, tutelati con regime di protezione integrale per la conservazione della fauna e della vegetazione spontanea, aree a ricolonizzazione naturale cioè superfici derivanti dal progressivo abbandono delle vasche salanti e dei canali, dove la vegetazione si è reinsediata spontaneamente in una fascia di transizione ecologica, spiaggia fossile formazione sabbiosa di origine pleistocenica di rilevante interesse scientifico e paesaggistico.

Progetto di catalogazione di parchi e giardini PNRR M1C3, Misura 2 “Rigenerazione di piccoli siti culturali, patrimonio culturale, religioso e rurale”, Investimento 2.3: “Programmi per valorizzare l’identità dei luoghi: parchi e giardini storici”).